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Petites histoires
Le tire-bouchon
Qui a inventé le tire-bouchon ? Sans doute les Anglais.
Le premier document mentionnant « une mèche d’acier pour extraire les bouchons des bouteilles » date en effet de 1681 et a été édité à Londres. On ne l’utilisait pas encore pour le vin mais pour le cidre conservé en bouteilles pourvues d’un bouchon de liège de même que les bouteilles de bière.
C’est seulement à partir du milieu du XVIIe siècle et surtout au XVIIIe que les Anglais firent vieillir les vins en bouteilles plutôt qu’en fûts
Le premier document mentionnant « une mèche d’acier pour extraire les bouchons des bouteilles » date en effet de 1681 et a été édité à Londres. On ne l’utilisait pas encore pour le vin mais pour le cidre conservé en bouteilles pourvues d’un bouchon de liège de même que les bouteilles de bière.
C’est seulement à partir du milieu du XVIIe siècle et surtout au XVIIIe que les Anglais firent vieillir les vins en bouteilles plutôt qu’en fûts
Le sommelier
La charge d'échanson, aux premiers siècles de notre histoire, représentait un des grands Offices que les Mérovingiens et les Carolingiens avaient empruntés à la Rome Antique. Le roi Philippe V consacre le nom de sommelier par une ordonnance de 1318. L'apparition des premiers restaurants après la Révolution, consacre les talents des sommeliers, responsables du service des boissons. Puis l'art de la gastronomie au XIXème siècle, la Belle Epoque, honorent le métier du sommelier. Un métier difficile, prenant, parfois envahissant, représenté par des gens d'un âge mur , un métier qui voit s'éloigner la jeunesse et qui disparaît presque vers les années 1970. La ténacité de certains comme celle de Jean Frambourt, président de la sommellerie Internationale, de la regrettée Odette Kahn, directrice de "la Revue des Vins de France", de grands professionnels qui crurent en la formation au sein de l'Éducation Nationale, de professeurs motivés et compétents, de maître d'apprentissage attentifs, redéveloppèrent cette profession exsangue. La sommellerie attire désormais beaucoup de jeunes; une cure de jeunesse mais aussi un renouveau dans les savoirs, une volonté d'évolution. Une profession sauvée mais victime de la tourmente économique, une profession qui se défend, prouve ses compétences et justifie son existence par la rentabilité qu'elle apporte à l'entreprise
Le bouchon en liège
Au début du XVIIIe siècle, une nouvelle ère de gloire s'ouvre pour le liège. En Champagne, près d'Epernay, un moine bénédictin français dirige l'abbaye de Hautvilliers : c'est Don Pérignon. En mettant au point le processus de champagnisation, il s'aperçoit que les bondons(6) de bois, enveloppés de feuilles de chanvre huilées, utilisés pour fermer les bouteilles, sautent régulièrement. Il remplace alors ces bondons par des morceaux (bouchons) de liège, ce qui améliore les résultats. L'utilisation du bouchon en liège pour obturer les bouteilles est née et va se généraliser dans toutes les maisons de vin.